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Die Geschichte der Insel Kefalonia

Die sieben Ionischen Inseln haben fast die gleiche Geschichte, die sehr abwechslungsreich ist, aufgrund der Lage der Inselgruppe, die sich im Handelsgebiet zwischen Balkan und  Italien befindet. Besonders eng verbunden ist die Geschichte Kefalonias und Ithakas. Beide Inseln erfuhren die gleichen Eroberer.

Wie die Insel zu ihrem Namen kam weiss man nicht genau, denn darüber gibt es verschiedene Mythen. Die eine besagt, das der Name von dem ehemaligen Herrscher König Kefalos kommt. Andere Quellen besagen, dass die Insel ihren Namen von dem antiken Volk der Kefallinier bekam. Eine dritte Lgende sagt aus das der Name abgeleitet wurde vom  griechischen Wort Kefali, was soviel bedeutet wie Kopf. Gemeint wird damit, das Kefalonia als die größte der Ionischen Inseln, den Kopf dieser Inselgruppe darstellt. Auch Historiker sind sich nicht sicher welche der drei Legenden nun zutreffend ist. Sicher ist, das Kefalonia seit der Jungsteinzeit, vor ca. 7.000 Jahren bewohnt ist, das haben Archäologische Funde bewiesen.  Historiker gehen davon aus, dass die Insel Kefalonia, mit der in Homers Odyssee beschriebenen Insel Same identisch ist. Diese soll zum stolzen Besitz des Odysseus gehoert haben. Kefalonia, hiess seiner Zeit demnach Same. Die Streitkräften, der Insel, sollen an der Seite ihres Herrschers Odysseus während des Trojanischen Krieges gekämpft haben. Aus der Antike sind vier Handelsstädte, der Insel  bekannt. Es waren die Städte Sami, Pali, Prinni und Tetrapolis. Kefalonia war in der Antike ein wichtiges Handelszentrum und Zwischenstation von zahlreichen Handelsschiffe, die zwischen Italien, Griechenland und den südlicher gelegenen Handelsgebieten verkehrten.

Nach dem verherenden Vulkanausbruch auf der Insel Santorin, ging die Vorherrschaft Kretas vorbei und so war es für die mykenische Kultur einfach sich im gesamten östlichen Mittelmeer auszubreiten.  Überliefert ist uns diese Zeit, leider nur aus den Epen Homers. Der Deutsche Archäologe Schliemann konnte in 19. Jh. viele mykenische Funde machen. Unter anderem hat er auch Mykene selber ausgraben. Archäologische Ausgrabungen auf Kefalonia  brachten  Funde zu Tage, die den hohen Entwicklungsstand der Insel in Mykenischer Zeit belegen.

Im 4. Jh. v. Chr. nahmen die Kefalonier an den Persichen Kriegen teil. Danach wurden sie von dem Feldherrn Timotheus zum Anschluss an den athenisch dominierten, Attischen Seebund gezwungen. Alle Ionischen Inseln wurden in der hellenistischen Periode von der Makedoniern bedroht. Im Jahre 187 v. Chr. übernahmen die Römer die Kontrolle über die Region; in der römischen Zeit gehörte Ithaka und Kefalonia zur Provinz von Illyria. Kefalonia war ab 59 v. Chr. Verbannungsort für Gaius Antonius Hybrids, Schwiegervater des Marcus Antonius. Der Verbannte erobert gemeinsam mit dem römischem Militär die Insel und  uebernahm 50 v. Chr. die Herrschaft ueber Kefalonia. Als Kaiser Konstantin das römische Reich im 4. Jh. (395)) teilte, wurden die Ionischen Inseln zunaechst ein Teil des oströmische Reiches und spaeter von Ostbyzantinischen Reiches. 535 wurde die Insel eine  der 64 Ostbyzantinischen Provinzen. Während des Byzantinischen Kaiserreiches litt Kefalonia unter Überfällen und Plünderungen der Piraten.

Die folgenden 600 Jahre sind gepraegt von Kriegen, wechselden Herrschern, Hoehen und Tiefen der Insel. In den Jahren 1081 – 1085  erobert der Normannen Herzog Robert Guiscard  von Ampoulien Ithaka, Korfu und Kefalonien.  Kefalonia wird Teil des "Königreiches" des Margarithos von Brindisi. Waeherend seiner Besatzungszeit starb Robert Guiscard, in dem nach ihm benannten Ort Fiskardo.  Nach dessen Tod 1194 fielen Ithaka und Kefalonia an seinen Schwiegersohn Mario Orsini. Dieser versuchte den ortodoxen Glauben,  zu unterdruecken. Nach dem 4. Kreuzzug ( 1204) musste sich Orsini unterwerfen und Kefalonia  wurde 1209 Venedig zugesprochen. In dieser Zeit wurde hier das lateinische Bistum Cefalonia errichtet. 1266 erobert Karl von Anjou, Koenig von Sizilien Korfu, Kefalonia und Ithaka. 1375 fiel Kefalonia an die Familie Tocci aus Benevent. Zu deren Regierungszeit, entwickelte sich die beiden Nachbarinseln (Ithaka und Kefalonia) zu einem unabhängigen Staat, der eine gut ausgerüstete Armee und Seeflotte hatte.

Mit Gewalt übernahmen die Türken Ithaka und Kefalionia im Jahr 1479,  Ende des 1. Türkisch-Russischen Krieges.  Sie liessen die Einwohner töteten und zerstörten die Dörfer. Aus Angst, vor den Türken, verliessen viele Einwohner die Insel. Andere versteckten sich in den Bergen. In den darauffolgenden fünf Jahren stritten sich die Venezianer und die Türken, wer nun die Insel übernehmen soll. Letztendlich wurde die Insel an das türkische Reich übergeben. Aber die Venezianer schafften es, ihre Flotte zu stärken und begannen im Jahr 1499 einen erneuten Krieg gegen die Türken. Eine venezianisch-spanische Flotte erobern die Ionischen Inseln zurueck. Daraufhin gab es einen  Vertrag zwischen Veneziern und Türken,  der besagt, dass Ithaka, Kefalonia und Zakynthos den Venezianern gehört und Lefkas weiterhin unter türkischer Herrschaft bleibt. Die Vorherrschaft der Venezianer dauerte bis 1797, als Napoleon Venedig erobert und die Ionischen Inseln Franzoesisch werden. Danach kamen die Inseln unter die Herrschaft der französischen Demokraten. Diese ernannten Ithaka zur Ehrenhauptstadt von Kefalonia, Lefkas und einem Teil des griechischen Festlands. Ein Jahr spaeter (1798) werden die Franzosen von Dtreitktaeften des Buendnisses, bestehend aus  Russland und der Türkei besiegt. Zar Paul I ruft die Republik der Sieben vereinigten Inseln auf. Er benennt Korfu als die Hauptstadt des neuen Staates. Somit waren die Ionischen Inseln, der erste selbsstaendige Staat auf griechischem Boden, der sich weitsgehende Selbstverwaltete.

1807 beim Friedensbeschluss von Tilsit, geben die Osmanen die Ionischen Inseln wieder an Frankreich ab. Zwei Jahre spaeter (1809) kam die Ionische Insel unter die englische Herrschaft.  1815 wird die Inselgruppe beim Wiener Kongress unter britisches Protektorat gestellt. Die Briten bilden einen unabhängigen Staat unter britischem Protektorat um. Die neuen Herrscher  foerdern den Strassen- und Brueckenbau. 1823 kam der Schriftsteller Lord Geprg Byron auf die Insel, wo er  sein Werk Don Juan schrieb, bevor er auf das griechische Festland  ging, um an den Freiheitskaempfen, teilzunehmen.. Am 21.05.1864 uebergeben die Briten, nach einer Abstimmung im ionischen Parlament,  die Inselgruppe an den Griechischen Staat.

Nach der Eroberung Griechenlands von italienischen und deutschen Truppen, während des 2. Weltkrieges, wurde Kefalonia,  wie auch die anderen ionischen Inseln,  ab 1941 von Italienern, besetzt. Nachdem Italien 1943 kapitulieren musste, besetzten deutsche Gebirgsjaeger die Insel. Unter den Bewohnern bildete sich ein sich ein Nationalen Widerstand gegen die Besatzer. Trotz des Widerstandes kam es zum Massakaer von Kefalonia (21.-24. September 1943) Das war eines der schwersten deutschen Kriegsverbrechen im Mittelmeerraum. .

Auch nach dem Krieg kamen die Bewohner der Ionischen Inseln nicht zur Ruhe. 1953 wurden die Inseln von einem erheblichen Erdbeben heimgesucht. Dieses richtete grosse Zerstörungen an. Viele Historische Gebaeude, welche die Kriege ueberstanden hatten wurden zerstoert. Es dauerte Jahrzehnte, bis sich die Insel von dieser schrecklichen Naturerkatastrophe erholt hat.

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