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Kreta ist die grösste Insel des östlichen Mittelmeers, und fünft größte Insel im Mittelmeer, nach Sizilien, Sardinien, Korsika und Zypern. Die Griechen nennen Kreta "Kriti", die Engländer schreiben es "Crete". Kreta hat eine Fläche von 8302 qkm und eine Küstenlänge von  1020 km.  Die Küstenabschitte auf Kreta sind sehr  unterschiedlich. Im Norden findet man kilometerlange Sandstrände, im Süden dagegen  Steilküsten. Aus diesem Grunde hat sich im Inselnorden der Tourismus angesiedelt. Aber auch im ruhigen Süden gibt es kleine Buchten mit Sandstrand. Hier ist es auch im Hochsommer ruhig und nicht überlaufen. Hauptstadt und sogleich die größte Stadt der Insel ist Heraklion, mit ca. 140.000 Einwohnern. Kreta ist eine langgestreckte Insel, die mit einer Länge von ca 260 km (Luftlinie von West nach Ost).

Die Insel ist in 4 Regierungsbezirke geteilt Chania, Rethymnon, Iraklion und Lassithi (Hauptstadt Agios Nikolaos). Kreta  teilt die Ägäis mit dem Lybischen Meer und ist somit die Schnittstelle zwischen Europa und Afrika, und zugleich südlichste Insel Griechenlands und Europas. Diese geografische Lage am Knotenpunkt bedeutender Zivilisationen und unterschiedlichster kultureller Strömungen hat ihre Geschichte in den letzten 5000 Jahren geprägt. Wenn man die Insel besucht, ihre Naturschönheiten kennen lernt, geschichtsträchtige Gebäude besichtigt und die Idylle der kleinen Doerfer erlebt, kann man sich kaum vorstellen, das ca, die Hälfte der illegalen Waffen Griechenlands auf Kreta vermutet werden. Dies hat vor allem alte Traditionen zur Ursache. Seit je her gilt der Besitz von Waffen auf Kreta als Merkmal einer stolzen und wehrhaften Sippe.

Alle grossen Städte wie Heraklion, Chania, Agios Nikolaos, Rethimno, mit der Ausnahme von Ierapetra, sind auf der Nordseite der Insel. Die Inselmitte ist gebirgig, die Hochebenen, mit Höhlen und  tiefen Schluchten durchzogen. Die grösste und bekannteste Schlucht ist die Messara-Ebene im Süden der Insel.  Vier grosse Gebirgsmassive durchziehen Kreta. Im Westen befindet sich die Lefka Ori (weißen Berge), deren höchste Erhebung der Pachnes mit 2452m bildet (zweithöchster Gipfel der Insel). Östlich schliesst sich das Ida-Gebirge an, mit dem höchsten Berg der Insel, den Psiloritis mit 2456m Höhe.  Der Psiloritis ist eigentlich kein Berg, sondern ein Gebirgsmassiv. Daran anschliessend, ist das Diktische Gebirge. Hier ist der höchste Berg der Dikti mit 2148 m. Ganz im Osten befindet sich das Tripti-Gebirge, das auch die Berge von Sitia genannt wird. Der hoechste Berg in diesem Gebirge ist der Afentis Stavromenos, mit einer Höhe von knapp über 1400m.

Der einzige echte Süßwassersee, ist der Kournas See, der sich im Westen der Nordküste, nahe des Urlauberortes Georgiopolis befindet.  Früher war auch der Voulismenisee bei Agios Nikolaos ebenfalls ein echter Binnensee. Vor einigen Jahren hat man diesen  mit einem Kanal mit dem Meer verbunden. Aud Kreta gibt es einige Stauseen. Flüsse gibt es auf Kreta nur wenige, die ganzjährig nicht austrocknen. Besonders sehenswert ist der “Grosse Fluss”, der Megalopotamos, dieser bahnt sich seinen Weg durch die idyllische Kourtaliotiko-Schlucht,  durchs Gebirge und mündet am Strand von Preveli ins Meer.

Ebenfalls zu Kreta gehören neun kleine, teilweise unbewohnte Inseln. Auf Kreta leben ca. 650.000 Menschen. Diese ernähren sich zu einem grossen Teil von der Landwirtschaft, vom Anbau von Oliven, der Schafs- und Ziegenzucht und vom Anbau von Wein, Obst und Gemüse. Weite Teile der kretischen Weinernte, werden zu Rosinen verarbeitet. An der Südküste befinden sich zahlreichen Gewächshäuser wo Tomaten, Gurken und andere Frühgemüsen, angebaut werden. Diese werden auch exportiert.  Die zweite grosse Einnahmequelle ist natuerlich der Tourismus. Die Insel verfuegt ueber  2 internationale Flughäfen in Heraklion und Hania. Ein kleiner nationaler Flughafen befindet sich in  Sitia. Einst hatte Kreta den Ruf, eine Hippiinsel, zu sein. Doch die Aussteiger der sechziger und siebziger Jahre sind lange nicht mehr hier. Heute erwarten den Urlauber Unterkuenfte aller Klassen, Restaurants und Tavernen fuer jeden Geschmack, Bars, und Diskos, fuer ein gelungenes Nachtleben, Shoppingenthusiasten finden in den grossen Staedten lange Einkaufsmeilen. Diejenigen, die nur Sonne, strand und Meer geniesen wollen, finden zahlreiche organiesieret Straende und Wassersportmöglichkeiten. Kreta bietet was fuer jeden.

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